Un antiguo empleado afroamericano de la fábrica de Tesla, Inc. acusó a los abogados del fabricante de automóviles eléctricos de «mala conducta atroz» después de que un jurado le otorgara $3.2 millones en un caso de sesgo racial, y solicitó un tercer juicio para buscar una compensación adicional.
Según los abogados del demandante Owen Díaz, los abogados de Tesla realizaron preguntas inapropiadas, acusaron sin fundamento a un testigo de mentir y presentaron declaraciones engañosas durante los argumentos finales en el juicio de cinco días en marzo, según lo expresado en una presentación realizada en la corte federal de San Francisco el martes por la noche.
En 2021, otro jurado había encontrado a Tesla responsable de presunto acoso racial desenfrenado que Díaz había sufrido en la planta de ensamblaje principal de la compañía en Fremont, California, y le otorgó $137 millones. Sin embargo, un juez consideró que la cantidad era excesiva y ordenó un segundo juicio para determinar los daños después de que Díaz rechazara una compensación reducida de $15 millones.
El juez prohibió a ambas partes presentar nuevas pruebas o testimonios en el nuevo juicio. Sin embargo, los abogados de Díaz alegaron el martes que el equipo legal de Tesla interrogó de manera inapropiada a Díaz y a otros testigos sobre supuestos incidentes, negados por Díaz, donde supuestamente insultó a un compañero de trabajo mexicano llamándolo «tonto» y acosó sexualmente a empleadas, hechos que no fueron presentados durante el juicio de 2021.
«Según nuestros abogados, no hay otra explicación para la brecha extraordinaria entre los veredictos de daños del primer y segundo jurado», afirmaron.
Díaz también presentó una moción para un juicio nulo por motivos similares, que el juez había denegado durante el nuevo juicio.
Por su parte, Tesla presentó una solicitud separada para reducir la indemnización a aproximadamente $1.6 millones, argumentando que el monto otorgado por el jurado de $3 millones en daños punitivos, destinado a castigar la conducta ilegal, era demasiado elevado en comparación con los $175,000 otorgados a Díaz por angustia emocional. La Corte Suprema de los Estados Unidos ha establecido que los daños punitivos no deben exceder nueve veces la cantidad de otros daños.
Hasta el momento, los abogados de Tesla y Díaz no han respondido a las solicitudes de comentarios realizadas el miércoles. Una audiencia sobre las mociones está programada para el 19 de julio.
En su demanda presentada en 2017, Díaz acusó a Tesla de no tomar medidas cuando se quejó repetidamente a los gerentes sobre el uso frecuente de insultos racistas, esvásticas garabateadas, caricaturas racistas y epítetos por parte de sus compañeros de trabajo en las paredes y áreas de trabajo.
Tesla ha afirmado que no tolera la discriminación y toma en serio las quejas de los trabajadores.
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